E’ notizia di questi giorni che la menopausa dal punto di vista evolutivo sarebbe stata causata dai maschi. Ecco a me questa cosa ha dato parecchio fastidio. Perchè avrebbero dovuto decidere loro per noi?
Il loro preferire le donne più giovani infatti avrebbe portato alla perdita della fertilità nelle donne dopo una certa età.
Oltre al danno di essere “scartate” pure la beffa della menopausa che porta con sè un bel po’ di rogne per lo sconvolgimento ormonale che comporta.
Secondo i ricercatori della McMaster Unversity la mancanza di riproduzione durata migliaia di anni in donne anziane, ha portato alla menopausa come conseguenza della selezione naturale evolutiva.
In pratica la menopausa si sarebbe verificata perchè vi sarebbe stato un accoppiamento preferenziale con donne più giovani mentre le donne anziane non si sono più riprodotte.
Pertanto, ha detto il biologo evoluzionista Rama Singh, co-autore dello studio pubblicato sulla rivista PLoS Computational Biology, casuali mutazioni genetiche che hanno causato la fine della fertilità si sarebbero tramandate di generazione in generazione.
E nel corso del tempo, un accumulo di tali mutazioni dannose per la fertilità femminile ha finito per determinare l’avvento della menopausa, che entrò a far parte del genoma femminile umano.
Utilizzando simulazioni al computer, i ricercatori hanno scoperto che, nel tempo, la concorrenza tra gli uomini di tutte le età per le compagni più giovani , ha lasciato donne anziane con molto meno possibilità di riprodursi.
Secondo Singh si tratta di una teoria molto semplice e chiara secondo cui la menopausa diventa una sorta malattia legata semplicemente all’età.
L’ipotesi dei ricercatori va contro le teorie prevalenti circa la menopausa, tra cui la diffusa “teoria della nonna“.
La teoria della nonna suggerisce che le donne si sono evolute per diventare sterili dopo una certa età per consentire loro di assistere la crescita dei loro nipotini, contribuendo quindi a promuovere la sopravvivenza della prole dei loro figli.
Kristen Hawkes, antropologo presso l’Università dello Utah a Salt Lake City, è tra i principali sostenitori della teoria della nonna.
Ma Rama Singh, Richard Morton, e Jonathan Stone della McMaster University di Hamilton, Ontario, invece non credono che la teoria nonna possa reggere dal punto di vista evolutivo.
“La selezione naturale sceglie per la fertilità e per la riproduzione, non per fermarlo”, ha detto Singh. “I modelli al computer suggeriscono che se non ci fossero state preferenze a sfavore delle donne anziane, le donne avrebbero continuato a riprodursi come gli uomini sono per tutta la loro vita”
La menopausa, tuttavia, non è solo fertilità perduta, ma va di pari passo anche con un aumento del rischio di malattia e di morte vanno a braccetto con i cambiamenti ormonali. Singh dice la nuova ricerca suggerisce che se la menopausa si è sviluppata nel corso del tempo, questa strada potrebbe anche essere invertita.
Chissà se sarà vero e se questa cosa effettivamente potrebbe essere invertita cosa. Sicuramente l’evoluzione è un percorso lentissimo che si snoda in migliaia di anni. Quindi se lasciamo fare ad essa magari nei prossimi millenni le donne torneranno a riprodursi naturalmente per tutta la vita …ma siamo sicure che è quello che vogliamo? Ovvio che molto dipende dalle nostre condizioni fiche. Se in futuro saremo a 60 anni quello che siamo oggi a 30, allora perchè no?
Bibliografia:
Richard A. Morton, Jonathan R. Stone, Rama S. Singh. Mate Choice and the Origin of Menopause. PLoS Computational Biology, 2013; 9 (6): e1003092 DOI:10.1371/journal.pcbi.1003092
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